Molti la conoscono per le foglie che si accumulano sulle spiagge dopo le mareggiate, ma la Posidonia oceanica è molto più di questo. Si tratta di una pianta marina endemica del Mar Mediterraneo, una delle poche piante superiori che, nel corso della sua evoluzione, è riuscita a colonizzare stabilmente l’ambiente marino. A differenza delle alghe, la Posidonia possiede radici, rizomi (fusti), foglie, fiori e frutti. Cresce sui fondali costieri, dove forma estese praterie sommerse che possono svilupparsi su fondali sabbiosi a partire da pochi metri fino a 40-50…

A bordo della Vostok 6, Valentina Tereškova diventò la prima donna nello spazio. Per quasi tre giorni orbitò attorno alla Terra 48 volte, mentre un'altra capsula sovietica, la Vostok 5, era anch'essa in orbita. Durante la missione tenne un diario di bordo, scattò fotografie della Terra e comunicò via radio con l'altro cosmonauta, in un'epoca in cui il volo spaziale era ancora agli inizi. Oggi siamo abituati a vedere astronauti e astronaute lavorare sulla Stazione Spaziale Internazionale e a seguire i programmi che puntano a riportare l'essere umano sulla Luna. Ma una parte di quella storia…

Il 3 aprile 2006 viene emanato il Decreto Legislativo n. 152, noto come Testo Unico Ambientale (T.U.A.), che rappresenta ancora oggi il principale riferimento normativo italiano per la tutela dell’ambiente. La sua introduzione segna un passaggio decisivo: per la prima volta, un insieme complesso e frammentato di norme viene riordinato in un quadro organico e coerente. Il decreto nasce in attuazione della legge delega n. 308 del 2004, con cui il Parlamento affida al Governo il compito di riorganizzare, coordinare e integrare la legislazione ambientale esistente. L’emanazione del pro…

Nell’immaginario collettivo l’Antartide rappresenta il luogo incontaminato per eccellenza: un continente remoto, ostile, apparentemente estraneo alle grandi contraddizioni della storia umana. Eppure, anche qui, le tracce delle attività dell’uomo sono arrivate silenziose, invisibili, ma misurabili. Sebbene il territorio antartico non sia mai stato teatro diretto di esplosioni nucleari a scopo bellico, il continente è stato comunque raggiunto dal fall-out radioattivo globale prodotto dai numerosi test nucleari atmosferici condotti tra gli anni Cinquanta e Sessanta del Novecento. La…

In alcune regioni della Terra l’anidride carbonica non è solo un gas presente nell’atmosfera, ma una manifestazione diretta dei processi geologici profondi. Attraverso fratture e faglie della crosta terrestre, la CO₂ può risalire dal sottosuolo e accumularsi al livello del suolo, dando origine a emissioni naturali concentrate note come mofete. La Transilvania, in Romania, è una delle aree europee in cui questo fenomeno è particolarmente evidente. Qui, in un contesto geologico legato a un passato vulcanico ancora attivo in profondità, l’anidride carbonica emerge in mo…

Dieci anni fa, il 15 dicembre 2015, i rappresentanti di 196 Paesi si riunirono a Parigi in occasione della COP21, firmando il celebre Accordo che avrebbe dovuto limitare l’aumento della temperatura globale entro 1.5 °C rispetto all’era preindustriale. Un obiettivo ambizioso, che oggi sappiamo non essere stato raggiunto nei tempi previsti (vedi anche Accordo di Parigi: dieci anni dopo, a che punto siamo? ). A dieci anni da questo storico Accordo, la Sicilia si è trasformata in un vero e proprio laboratorio naturale per lo studio del riscaldamento globale. È…

Lo Stretto di Messina è un luogo unico: una sottile lingua di mare che separa la Sicilia dalla Calabria, ma anche una delle zone geologicamente più complesse e instabili del Mediterraneo. In quest’area, il 28 dicembre 1908, un terremoto di magnitudo 7.1 e il conseguente tsunami causarono oltre 75.000 vittime, devastando le città di Messina e Reggio Calabria. Da allora, geologi e sismologi di tutto il mondo hanno cercato di capire quale faglia  possa aver causato quel  terremoto e quali processi profondi continuino a generar…

In questi giorni la tempesta mediterranea Harry ha interessato il Sud Italia, in particolare Sicilia, Calabria e Sardegna, producendo condizioni meteomarine e meteorologiche particolarmente severe. Gli effetti osservati lungo le coste e nell’entroterra si inseriscono in un quadro già descritto dai dati strumentali, che mostrano uno stato del mare estremo e precipitazioni molto intense. La forza di eventi come questo è legata anche alle condizioni del Mediterraneo, che negli ultimi anni mostra anomalie termiche non limitate alla stagione estiva. Un mare più caldo può fornire maggiore energia…

Negli ultimi anni, il legame tra aviazione e cambiamento climatico è entrato sempre più spesso nel dibattito pubblico. L’attenzione si concentra soprattutto su ciò che accade in quota: turbolenze più intense, correnti a getto più veloci, condizioni atmosferiche meno prevedibili lungo le rotte aeree. È un tema reale e ben documentato, che riguarda non solo il comfort dei passeggeri, ma soprattutto la gestione delle diverse fasi di volo. Ma fermarsi al cielo rischia di offrire una visione incompleta. Gran parte delle criticità legate al clima che cambia si manifesta a terra, negli aeropor…

Grazie all’utilizzo di modelli termici e petrologici, uno studio appena pubblicato sulla rivista “Communications Earth and Environment” di Nature ha proposto uno scenario di riferimento per determinare se i Campi Flegrei potrebbero o meno dar luogo a un’eruzione. Il lavoro, curato da un team di ricercatori dell’Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia (INGV) e dell’Università di Ginevra (Svizzera), ha permesso di elaborare un modello basato su quello che la letteratura anglosassone definisce “the worst case”, il caso peggiore. Lo studio, dal titolo “Scenar…

Il lago Omodeo, il più grande bacino artificiale della Sardegna centrale, è una risorsa strategica per l’approvvigionamento idrico, l’irrigazione agricola e la produzione di energia idroelettrica. Negli ultimi anni, però, le prolungate condizioni di siccità che hanno interessato l’isola hanno inciso in modo sempre più evidente sulla sua disponibilità d’acqua. Le immagini del satellite Copernicus Sentinel-2, acquisite nel dicembre 2023, 2024 e 2025, mostrano con chiarezza una progressiva riduzione dell’estensione del lago. Le fasce chiare lungo le sponde raccontano un abbassamento costante de…

Il 23 luglio 2025, la Corte Internazionale di Giustizia (CIG – di seguito la Corte), principale organo giudiziario dell’Organizzazione delle Nazioni Unite (ONU), ha emesso uno storico parere consultivo incentrato sugli obblighi degli Stati relativi al cambiamento climatico.  Per la prima volta, la Corte ha dichiarato, all’unanimità, che gli Stati hanno degli obblighi da adempiere in materia del cambiamento climatico, alla luce del diritto internazionale.  Le domande a cui la Corte ha dovuto rispondere, formulate dall’Assemblea Generale dell’ONU, sono…

L’immagine è la prima della nuova missione Copernicus Sentinel-4, lanciata il 1° luglio 2025, basata sulle primissime misurazioni acquisite ad ottobre. Il biossido di azoto è uno dei principali inquinanti atmosferici rilasciati dai veicoli a combustibile fossile, dalle centrali elettriche e dagli impianti di riscaldamento. Contribuisce anche alla formazione di inquinanti secondari come l'ozono e il particolato, entrambi con gravi ripercussioni sulla salute umana e sull'ambiente. La posizione di Sentinel-4, fissa sopra l'equatore in orbita geostazionaria, gli consente di tenere costantemente…

La plastica è diventata un materiale indispensabile per la costruzione di innumerevoli oggetti di uso quotidiano, dai giocattoli agli imballaggi, dagli elettrodomestici ai materiali edili. E’ talmente diffusa che non ci facciamo più domande sulla sua provenienza. Ma chi l'ha inventata? La prima plastica semisintetica fu la celluloide: l’inglese Alexander Parkes la presentò nel 1856, ma fu lo statunitense John Wesley Hyatt a renderla popolare nel 1869, quando la brevettò come sostituto dell’avorio per le palle da biliardo. In questo modo un passatempo riservato all’élite divenne accessibile an…

Come si svolge un progetto di ricerca scientifica? Quali passaggi portano dall’idea iniziale alla pubblicazione e alla comunicazione dei risultati? E, soprattutto, come far vivere queste dinamiche ai più giovani in modo coinvolgente e divertente? A queste domande prova a rispondere MACMAP, un gioco da tavolo ideato per ragazze e ragazzi dagli 11 ai 14 anni, che li mette nei panni di veri ricercatori impegnati nello studio del cambiamento climatico. Il gioco Pensato per quattro giocatori (o squadre), MACMAP simula le fasi di un progetto di ricerca multidisciplinare: raccolta dei dati, a…

 Che cos’è l’acidificazione degli oceani? È un processo durante il quale il valore del pH del mare diminuisce, aumentando di conseguenza l’acidità dell’acqua. È causato principalmente dal rilascio di anidride carbonica in atmosfera, che viene da noi prodotta più velocemente di quanto la natura riesca a eliminare, per cui quantità sempre maggiori vengono immagazzinate dall'oceano. Attualmente, il pH medio degli oceani di tutto il mondo è 8.1, ma secondo le stime, nel 2300 potrebbe scendere a 7.3, rendendoli quasi 10 volte più acidi. L’acidificazione degli oceani non danneggia solo cor…

 Perché parlare di laghi… sotto un continente di ghiaccio Sotto la calotta antartica non c’è solo roccia e ghiaccio: c’è acqua liquida. Migliaia di metri sotto la superficie, bacini e canali formano una rete idrografica subglaciale che collega centinaia di laghi. L’acqua resta liquida grazie alla combinazione di calore geotermico, pressione del ghiaccio sovrastante e attrito alla base; si raccoglie nelle depressioni del basamento roccioso e può scorrere da un lago all’altro. Questa circolazione, invisibile ai nostri occhi, influenza la velocità del ghiaccio (lubrificando il contatto ghi…

Oltre l’80% degli invertebrati marini e molte specie terrestri (animali e vegetali) scomparvero, 250 milioni di anni fa, dalla Terra sconvolta da una eruzione vulcanica colossale in Siberia. L’ipotesi più diffusa è che l’evento sia stato seguito da un periodo di riscaldamento globale estremo per la grande quantità di gas serra immessi nell’atmosfera. Quello che ancora non era chiaro è perché le temperature rimasero elevate per 5 milioni di anni. Un nuovo studio fornisce una risposta: dall’analisi di reperti fossili e degli indizi sulle condizioni climatiche del passato, presenti in alcune fo…

Nelle ultime ore un violento nubifragio ha colpito l’Isola d’Elba: a Portoferraio sono caduti 70 mm di pioggia in meno di un’ora. Per dare un’idea: è una quantità pari a quella che cade in un intero mese di settembre. Questo perché un fronte instabile proveniente dal Nord Europa è entrato in contatto con l’aria molto calda e umida accumulata negli ultimi giorni, dando origine a un ciclone mediterraneo. Questo scenario può favorire lo sviluppo dei cosiddetti temporali a “V” (V-shape): in questi sistemi i venti in quota spingono il temporale, mentre i venti al suolo lo bloccano, favorendo una…

Uno studio pubblicato su Science of the Total Environment esamina gli effetti dell’allevamento di molluschi bivalvi (come cozze, ostriche e vongole) sullo stoccaggio del carbonio nelle acque e nei sedimenti marini. I risultati suggeriscono che questa pratica potrebbe contribuire alla cattura del carbonio, offrendo potenziali benefici nella lotta al cambiamento climatico. Vongole, cozze e ostriche rappresentano un successo ambientale, perché l'allevamento sostenibile di questi molluschi è in forte espansione e non servono fertilizzanti o pesticidi per coltivarli, né tantomeno cibo. Essendo or…

Negli ultimi decenni, il Mar Mediterraneo si è riscaldato a un ritmo quasi doppio rispetto alla media globale. Secondo i dati del programma Copernicus: La temperatura superficiale del Mediterraneo (SST) è aumentata di circa +1.4 °C dal periodo preindustriale (fine ‘800), Negli anni più recenti (2022–2024), in estate sono state registrate anomalie fino a +5 °C rispetto alla media 1991–2010 in alcune aree (es. Mar Tirreno, Mar Ligure, Ionio). Ma cosa significa avere un mare più caldo per il meteo? Un mare più caldo rilascia più vapore acqueo nell’atmosfera. La fisica ci spiega che per og…

Uno studio recente pubblicato su Science Advances rivela che meno dello 0,001% del fondale marino profondo (oltre i 200 metri) è stato osservato direttamente. Eppure, l’oceano profondo copre il 66% della superficie terrestre e svolge un ruolo cruciale per il clima, la biodiversità e le risorse del pianeta. L'oceano profondo comprende il più grande ecosistema del nostro pianeta, fornisce servizi e risorse essenziali all'umanità che vanno dalla produzione di ossigeno e dalla regolazione climatica alla produzione di cibo e ai componenti per i prodotti farmaceutici. I dati raccolti da circa 44…

Nei giorni scorsi diverse valli alpine sono state caratterizzate da una strana foschia. Non si tratta di inquinamento locale, ma di un fenomeno di portata globale. Le analisi condotte dall’ ARPA Valle d'Aosta hanno confermato infatti la presenza di particolato atmosferico (PM10) originato dagli incendi che stanno devastando il Canada. Queste particelle, trasportate da correnti atlantiche a quote elevate (tra i 3000 e i 5000 metri), hanno attraversato l'Oceano Atlantico per raggiungere l’Italia settentrionale. Questo evento ci ricorda la vasta scala degli impatti ambientali e quanto eventi…

È disponibile online la nuova versione 3.3.1versione 3.3.1 del Database of Individual Seismogenic Sources (DISS), il Database italiano delle sorgenti sismogenetiche. Il DISS è uno strumento originale ideato da ricercatori dell’ING (poi INGV) nel 1997 e via via affinato nell’arco di quasi tre decenni, sia nei contenuti sia nella struttura. Il DISS raccoglie, organizza ed elabora i risultati della ricerca svolta dai suoi autori e quelli proposti nella letteratura specialistica. Attraverso la sistematizzazione delle conoscenze relative…

Se vi dicessimo che una tempesta solare potrebbe far scattare un semaforo ferroviario dal rosso al verde, proprio mentre passa un treno, ci credereste? Eppure è esattamente quello che ha scoperto un gruppo di ricercatori inglesi: le correnti indotte dai disturbi del campo magnetico terrestre possono interferire con i sistemi di segnalazione semaforica, simulando la presenza (o l’assenza) di un treno dove non c’è (o ce n’è uno). Il tutto, per colpa del Sole. Ma facciamo un passo indietro.  Le tempeste solari possono provocare forti variazioni del…

Forse ti è capitato di vedere questa simpatica immagine in cui i dinosauri si trasformano in petrolio, il petrolio diventa plastica e dalla plastica nascono di nuovo dinosauri giocattolo. L’idea che il petrolio derivi dai dinosauri è un mito più radicato nella cultura popolare che nella scienza. È diffusa la convinzione che i resti di questi giganteschi animali, dopo milioni di anni, si siano trasformati in petrolio. Tuttavia, la realtà è ben diversa. Il mito del petrolio dai dinosauri La correlazione tra dinosauri e petrolio ha origini più pubblicitarie che scientifiche. Negli anni ’30…

Un terremoto di magnitudo 6.2 è avvenuto alle 11:49 (ora italiana) del 23 aprile 2025 nel Mar di Marmara, circa 20 km a sudest di Marmara Ereglisi e a circa 50 km dalla periferia ovest di Istanbul. La zona del Mar di Marmara è sismicamente molto attiva, come si vede dalla distribuzione dei terremoti storici dell’area. I quadrati in mappa indicano gli epicentri dei principali terremoti storici della regione. Come si vede, ci sono stati in passato diversi eventi sismici di magnitudo elevata, anche superiore a 7, sia a ovest che a est dell’epicentro odierno (la stella). Naturalme…

L’Antartide è il continente più remoto e misterioso della Terra. La calotta di ghiaccio, spessa fino a 4,7 km, custodisce informazioni fondamentali per comprendere il clima passato e prevedere le future evoluzioni. Oggi, grazie a un importante sforzo scientifico internazionale, disponiamo della mappa più dettagliata mai realizzata del fondo roccioso antartico: si chiama Bedmap3 ed è il risultato di decenni di studi, rilevamenti e innovazioni tecnologiche. La nuova mappa è il risultato di una collaborazione internazionale tra numerosi istituti di ricerca, che hanno raccolto e i…

L’Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia (Ingv) ha appena pubblicato Dante, il database che raccoglie e sistematizza oltre 2500 anni di storia eruttiva dell’Etna, uno dei vulcani più attivi al mondo. Dante (Database of Etna’s historical eruptions), realizzato dalle Sezioni Ingv di Catania - Osservatorio Etneo e di Pisa, è il risultato di una revisione critica dei principali cataloghi già pubblicati in precedenza, integrati e aggiornati con i dati del monitoraggio vulcanologico che svolge l’Osservatorio Etneo. «Il nuovo database rappresenta una…

Con una carriera di alto prestigio internazionale e una comprovata leadership scientifica, Fabio Florindo si prepara a guidare l‘INGV con uno sguardo all’eccellenza e all’innovazione, consolidando ulteriormente la posizione dell’Istituto come punto di riferimento globale nel campo delle Geoscienze. Laureato in Scienze Geologiche e con un PhD in Geofisica conseguito presso l’Università di Southampton (Regno Unito), ha ricoperto ruoli di crescente responsabilità all’interno dell’INGV, dove attualmente è Dirigente di Ricerca. “Il mio impegno sarà quello di rafforzare l’INGV con a…

Gli atolli non sono semplici isole, ma architetture naturali straordinarie, scolpite dal tempo e dall’interazione tra vulcani, coralli e movimenti tettonici. La loro esistenza racconta una storia di eruzioni, subsidenza e costruzione biologica che si snoda attraverso milioni di anni. Ma come si formano questi anelli di corallo in mezzo all’oceano? E perché sono così importanti per la biodiversità? L’intuizione di Darwin Il primo a comprendere il processo di formazione degli atolli fu Charles Darwin durante il suo viaggio sull’HMS Beagle (1831-1836) o…

Contrariamente a quanto si potrebbe pensare, il problema principale per l’esistenza di acqua liquida su Marte non è il freddo estremo, ma la bassissima pressione atmosferica. Circa 3 miliardi di anni fa, Marte aveva un’atmosfera più densa e ospitava laghi e oceani. Nel tempo ha perso gran parte della sua atmosfera, rendendo quasi impossibile la presenza di acqua liquida stabile sulla sua superficie. Oggi, l’unico modo in cui l’acqua potrebbe esistere in forma liquida è in brevi episodi legati alla fusione del permafrost (terreno ghiacciato), un fenomeno che avviene a…