Le piante respirano senza polmoni, si nutrono senza bocca, digeriscono senza stomaco: sono così lontane da noi animali da apparirci come qualcosa di radicalmente diverso, con cui sarebbe impossibile intessere un rapporto. Forse anche poco interessante: da Aristotele in poi siamo abituati a collocare il mondo vegetale in una posizione di subalternità rispetto a quello animale. Eppure le piante vivono con successo sulla terraferma da ben 520 milioni di anni, ovvero da molto più tempo di noi, e forse è arrivato il momento di osservarle sotto una luce diversa: è questa la proposta sottesa a The F…

La zanzara tigre è una specie di origine asiatica che è stata segnalata per la prima volta in Italia nel 1990: come spiega il ricercatore Enea Maurizio Calvitti, questo insetto è un vettore di diversi virus patogeni per l’uomo e la sua presenza nelle regioni mediterranee ci espone al rischio di trasmissione, come confermano le epidemie di Chikungunya in Emilia Romagna nel 2007, con oltre 200 casi di infezione nell’uomo, a cui solo l’anno scorso si sono aggiunti altri 300 casi tra Lazio e Calabria. Come combatterlo? La risposta che arriva dall’Enea è quella di un nuovo metodo biotecnologico, u…

È grazie ai ricercatori italiani se oggi abbiamo, per la prima volta, la prova che sotto la superficie di Marte c’è dell’acqua allo stato liquido: la certezza arriva dal radar italiano Marsis (Mars advanced radar for subsurface and ionosphere sounding) che, a bordo della sonda europea Mars Express, ha permesso di individuare acqua a 1,5 km di profondità nel sottosuolo marziano, dove la temperatura è sicuramente ben al di sotto di 0°C (per questo si ipotizza l’acqua sia salata, dato il suo stato liquido). Acqua, sali, rocce e protezione dalla radiazione cosmica sono ingredienti che potrebbero…

Nei primi periodi di formazione della Terra, il pianeta era continuamente colpito da fenomeni geologici e da meteoriti. La storia della vita sulla Terra sembra invece essere iniziata circa 3.8 bilioni di anni fa. I primi esseri viventi sembrano essere stati cellule procariotiche vicine agli attuali batteri, ma la vita di organismi multicellulari è nata oltre un bilione di anni dopo, e solo dopo 570 milioni di anni sono apparse forme viventi simili a quelle attuali: fra i primi sono stati gli artropodi, seguiti dai pesci a 530 milioni di anni fa, mentre le piante e le foreste sono comparse a c…

Il presidente Inps Tito Boeri, illustrando ieri alla Camera l’ultimo rapporto annuale dell’Istituto nazionale di previdenza sociale, ha spiegato quanto sia difficile costruire «profonde innovazioni tecnologiche ed organizzative» in un Paese come il nostro in drastico declino demografico e al contempo «perde più di 100.000 giovani all’anno», quelli che scappano all’estero in cerca di lavoro e migliori prospettive di vita. Un macigno sullo sviluppo del Paese che offre l’occasione di interrogarci: da dove ripartire? Uno spunto di grande interesse è arrivano nei giorni scorsi dal Consiglio nazion…

Secondo diversi e molteplici dati, i livelli di povertà e violenza sono in calo, il progresso è una realtà internazionale, le migrazioni verso i Paesi ricchi sono in diminuzione e anche quando erano ai loro massimi livelli non hanno mai rappresentatato “l’invasione” paventata da Salvini e dai suoi camerati dei governi di destra europei. Allofra perché crediamo che le cose siano diverse dalla realtà? Perché preferiamo dar retta a chi propaga notizie e dati falsi e trucca le immagini per incitare all’odio?  Perché, quindi, facciamo in modo che molti di noi credano diversamente? La risposta vien…

La rivista scientifica ‘Science’ ha pubblicato gli esiti di una ricerca che rivoluziona completamente l'idea di fotosintesi clorofilliana, ovvero il processo attraverso il quale le piante (e non solo) producono energia chimica, nutrienti e ossigeno a partire dall’energia luminosa: si tratta dell’unico processo biologico in grado di utilizzare una fonte di energia (quella solare) che proviene dall’esterno nella biosfera, ed è essenziale per sostenere il metabolismo di tutti gli organismi. Grazie allo studio coordinato da William Rutherford dell'Imperial College di Londra, a cui ha partecipato…

Un team di scienziati del King's College London dice di aver fatto «un passo avanti  significativo verso l'obiettivo di dare di nuovo alle persone paralizzate il controllo delle loro mani» e James Gallagher, redattore salute e scienza di BBC News, spiega oggi che «Hanno utilizzato la terapia genica per riparare i danni nel midollo spinale dei ratti. Gli animali hanno potuto quindi raccogliere e mangiare cubetti di zucchero con le zampe anteriori». Si tratta di una ricerca in fase iniziale, ma gli esperti hanno affermato che  «E’ stata una delle prove più convincenti che un giorno le funzioni…