Uno dei tasselli cruciali nel puzzle dell’origine della vita è rappresentato dalla comparsa delle prime molecole biologiche sulla Terra come l’RNA, l’acido ribonucleico e un team di ricercatori  dell’Istituto per i processi chimico-fisici (Ipcf) del Cnr di Messina, in collaborazione con l’Accademia delle scienze della Repubblica Ceca di Brno e della Sorbonne Universités, Université Pierre et Marie Curie Paris  hanno «riprodotto, mediante avanzate tecniche numeriche, il processo chimico che potrebbe aver determinato la sintesi primordiale dell’eritrosio, precursore del ribosio, lo zucchero che…

Un nuovo stato quantistico della materia è stato individuato per la prima volta al mondo con certezza grazie alla ricerca portata avanti dall’Istituto nanoscienze del Consiglio nazionale delle ricerche (Nano-Cnr) in collaborazione con Scuola Internazionale Superiore di Studi Avanzati (Sissa), Istituto officina dei materiali (Iom-Cnr) e Istituto struttura della materia (Ism-Cnr) del Consiglio nazionale delle ricerche. Ne dà conto Nature Communications pubblicando l’articolo Carbon nanotubes as excitonic insulators, all’interno del quale il team di ricercatori italiani spiega come nei nanotubi…

Complessivamente sono 60 i docenti e ricercatori delle Università di Pisa e di Genova che costituiscono l’ossatura del Centro 3R, il primo centro accademico interuniversitario per la sperimentazione animale responsabile. Inaugurato ieri al Centro congressi delle Benedettine, il Centro 3R – o meglio, il Centro interuniversitario per la promozione dei principi delle 3R nella didattica e nella ricerca – rappresenta una infrastruttura che si prefigge di avviare un processo di sensibilizzazione di studenti, ricercatori e docenti alla sperimentazione responsabile e ai metodi alternativi all’uso deg…

Stephen Hawking, una delle menti più brillanti e feconde del mondo,  si è spento serenamente nella sua casa a Cambridge. Lo scienziato britannico era famoso per il suo lavoro con i buchi neri e la relatività e per aver scritto diversi libri di divulgazione scientifica, tra cui A Brief History of Time. I sui figli, Lucy, Robert e Tim, hanno detto: «Siamo profondamente rattristati per la morte di nostro padre. Era un grande scienziato e un uomo straordinario il cui lavoro e la cui eredità vivranno per molti anni», poi hanno ricordato il suo coraggio e la sua perseveranza e hanno sottolineato ch…

Per molti di noi è difficile immaginare che ci siano esseri umani  nei quali la musica può evocare i colori, le parole (e anche la luce e i colori) diventano anche sapori, suoni o addirittura forme. Eppure, probabilmente una persona su 4 ha una qualche forma di sinestesia, cioè percepisce il mondo in modi insoliti per la maggioranza di noi:  un senso porta automaticamente alla percezione propria di un altro senso. Ad esempio: un cinestesico vede  i colori quando ascolta la musica, mentre altri possono assaporarli o percepirli come forme. E’ un tipo di "dialoghi sensoriali” che  si presenta in…

I geologi li chiamano terremoti silenti perché non producono onde sismiche, ma l’ipotesi è che siano dei “campanelli di allarme” per tsunami e grandi eventi sismici e per la prima volta una campagna oceanografica dell’International ocean discovery program (Iodp), un programma che punta a decifrare la storia e le dinamiche del pianeta Terra, studierà questo fenomeno. La missione scientifica durerà due mesi, dall’8 marzo al 5 maggio, su una nave oceanografica al largo della Nuova Zelanda, e ne farò parte anche Francesca Meneghini del Dipartimento di scienze della Terra dell’università di Pisa…

Un team di ricerca internazionale guidato dal catalano Roderic Guigó, del Centre de Regulació Genòmica (Crg) di Barcellona e da Pedro Ferreira dell’Instituto de investigação e inovação em saúde dell’Universidade do Porto ha pubblicato su Nature Communications lo studio “The effects of death and post-mortem cold ischemia on human tissue transcriptomes” dimostra che le cellule continuano a funzionare anche dopo la morte di un individuo. i cambiamenti nell’espressione dei geni  di diversi tessuti potrebbero essere utilizzati per determinare il momento della morte di un individuo. Infatti, i rice…

Come vengono elaborati i segnali acquisiti dai nostri sensi al fine di fornirci una rappresentazione del mondo che ci circonda? Per decenni gli studiosi si sono interrogati su come il nostro cervello riesca a dare un senso alle informazioni che raccogliamo attraverso i nostri sensi. Alcuni aspetti fondamentali sono ben noti: le cellule sensoriali convertono gli stimoli esterni, come la luce, le vibrazioni della pelle o la pressione dell’aria, in segnali elettrici che vengono poi elaborati dalla corteccia cerebrale per trasformarsi in un’esperienza consapevole. Ma l’attività neuronale non si t…