[15/02/2013] News
Pioggia di meteoriti, le ultime notizie dalla Russia: si aggrava bilancio feriti [VIDEO E FOTOGALLERY]
Stasera l'asteroide 2012 DA14 "sfiorerà" la Terra. Nasa: «Fenomeni non collegati»
Secondo un portavoce del ministero degli Interni russo, «Attualmente più di 400 persone hanno chiesto un aiuto medico» e sono ricorse a cure ospedaliere dopo la pioggia di meteoriti che si è abbattuta sulla regione di Chelyabinsk, nel sud degli Urali a 1.500 km ad est di Mosca. La stessa fonte sottolinea che «Si tratta di un bilancio provvisorio». Ma nelle ore successive il bilancio si è aggravato: oltre 950 le persone rimaste ferite, tra cui un centinaio ricoverate in ospedale, dalla pioggia di meteoriti che stamani ha provocato violente esplosioni a bassa quota nell'atmosfera negli Urali e nelle regioni centrali della Russia. Tra loro ci sono 82 bambini, di cui due ricoverati in terapia intensiva (fonte Ansa).
A Chelyabinsk i frammenti dei meteoriti hanno danneggiato più di 3.000 edifici, tra i quali 41 centri medici e 361 edifici scolastici. Le esplosioni hanno rotto qualcosa come 100.000 m2 di vetri.
Sulle sponde del lago di Tchebarkul si è inoltre aperto un cratere di circa 8 metri. Lo ha annunciato il ministero degli Interni russo, che ha precisato: «All'inizio, una palla incandescente è apparsa nel cielo spostandosi a grande velocità ed aumentando di volume. Dopo, si è sentita una potente esplosione e circa sette frammenti si sono sparpagliati. Uno tra questi è caduto nel lag, vicino alla sponda opposta alla città, sollevando una colonna di ghiaccio, acqua e vapore. Il risultato è stato che si è formato un buco circolare tra i ghiacci di circa 8 metri di diametro».
A Tchebarkul sono stati individuati altri tre grossi frammenti di meteorite. Secondo Valeri Chuvalov, uno specialista dell'Istituto della dinamica della geosfera di Mosca, «Si tratta probabilmente di un meteorite ferroso, composto principalmente di ferro e di nickel» Anche il ministero degli Interni tiene a dire che «Non ci sono evacuazioni della popolazione, il livello di radioattività è nella norma», mentre crescono le preoccupazioni per i siti nucleari (alcuni coperti da segreto militare) negli urali meridionali e per i depositi di scorie nucleari all'aperto in Russia e nel vicino Kazakistan. Il ministero delle Situazioni d'urgenza russo (Msu) ha detto che 5 persone sono state gravemente ferite. Il Msu ha mobilitato 20.000 uomini e sette aerei per ispezionare il territorio ed ha invitato la popolazione a non farsi prendere dal panico.
Andrei Olkhovatov, uno specialista di meteoriti, ha detto a Ria Novosti che «Secondo dati provvisori, l'energia rilasciata dall'esplosione avrebbe raggiunto diverse decine di Kilotonnellate equivalenti di Tnt. Si tratta di un caso unico nella storia dell'astronomia, dato il gran numero di feriti. L'ultimo caso di un ferito da un oggetto celeste è stato registrato negli Usa nel 1954».
Il meteorite che stamattina è caduto frammentandosi in una vasta area della regione di Chelyabinsk , nel sud degli Urali, non ha però niente a che vedere con l'asteroide 2012 DA14 che "sfiorerà" la terra stasera. A scriverlo su Twitter è la Nasa, l'agenzia spaziale statunitense, che precisa: «I ricercatori confermano che il meteorite "russo" non è collegato all'asteroide 2012 DA14, avendo i due corpi celesti traiettorie differenti. DA14 passerà vicino alla Terra».
L'Agenzia spaziale europea, Esa, aveva già smentito l'esistenza di un legame tra la caduta del meteorite di Chelyabinsk e il passaggio imminente dell'asteroide DA14 a 27.700 chilometri dal nostro pianeta.
Tutto è iniziato stamattina intorno alle 8,30 ore di Mosca, quando un oggetto volante che lasciava una scia di fuoco e fumo è stato visto nel cielo della periferia di Ekaterinburg e poi è esploso al suolo. Un fenomeno simile è accaduto a Tiumen, una città a 325 km da Ekaterinburg, dove è stata vista un "sfera luminosa" che ha lasciati o una scia che è rimasta a lungo nel cielo. Secondo un portavoce del distretto militare del Centro contattato da Ria Novosti, «Nelle ultime ore non è stato registrato nessun incidente di un aereo militare».
La pioggia di meteoriti ha seminato il panico, un abitante di Chelyabinsk ha scritto su un forum locale: «Ho visto questa luce terrificante ed ho ancora male agli occhi. L'onda d'urto ha disintegrato i vetri nelle case dei dintorni. Ho spento le luci, ho fatto stendere i bambini sul divano... mio Dio, abbiamo creduto che fosse scoppiata una guerra!».
Ma sono stati gli abitanti del Kazakistan a vedere per primi le meteoriti nel cielo, testimoni oculari della regione di Kustanaï dicono di aver visto «Una sfera in fiamme cadere a terra». Secondo il Mus le meteoriti sono passate sopra le regioni di Tiumen, di Kurgan e di Ekaterinburg prima di disintegrarsi. Secondo le informazioni provvisorie che arrivano dalla Russia, il meteorite più grosso sarebbe caduto ad 80 km da Satki, una località della regione di Chelyabinsk.
La portavoce del Msu, Elena Smirnykh, ha spiegato che «Dei sistemi spaziali di osservazione della Terra hanno rilevato dei ampi di luce nei bassi strati dell'atmosfera e si tratta di una pioggia di meteoriti. Delle finestre si sono rotte in alcuni immobili di Chelyabinsk. L'ispezione del territorio è in corso. Non ci sono vittime né minacce per la vita e la salute della popolazione».
La pioggia di meteoriti sarebbe stata provocata dal passaggio dell'asteroide 2012 DA 14, ha dichiarato Iouri Bourenko, a capo della sezione regionale dl Msu, aggiungendo che «potrebbe essere legato al passaggio dell'asteroide 2012 DA 14, di 45 metri di diametro e con una massa di 135.000 tonnellate».
Precedentemente la Nasa aveva comunicato che l'asteroide 2012 DA 14 avrebbe "sfiorato" la Terra il 15 febbraio. Si tratta del più grosso asteroide che passa così vicino al nostro pianeta mai rilevato dagli scienziati. E' stato scoperto nel febbraio 2012 e dovrebbe passare a 27.600 km dalla Terra alle 20,25 ad una velocità di 7,8 km al secondo. Ma questa ipotesi è già stata smentita.