Nature pubblica la ricerca “Geographical limits to species-range shifts are suggested by climate velocity” che mostra attraverso una serie di nuove mappe quanto velocemente e in quali direzioni si stiano spostando le zone climatiche e, con loro, le specie animali e vegetali. Lo studio, condotto dalla Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation (Csiro) ha coinvolto 18 ricercatori provenienti da Australia, Canada, Germania, Gran Bretagna, Spagna ed Usa e espone un modo più semplice di guardare ai cambiamenti climatici ed ai loro probabili effetti sulla biodiversità. Mentre i ca…

Evolutionary Biology ha pubblicato lo studio “Cannibalism in invasive, native and biocontrol populations of the harlequin ladybird”  nel quale un team di ricercatori francesi, russi, britannici e belgi facendo esperimenti su coccinelle sottolinea che «Il cannibalismo è diffuso sia nei vertebrati che negli  invertebrati, ma la sua portata è variabile tra e all'interno delle specie. Il cannibalismo dipende dalla densità della popolazione e dalle condizioni nutrizionali, e potrebbe essere utile durante la colonizzazione di nuovi ambienti». Sono quindi necessari studi empirici per determinare se…

Nella Walk of Fame della scienza poche sono le stelle che brillano quanto quella di Charles Darwin, il naturalista che il 27 dicembre 1831 salpò a bordo del leggendario brigantino Beagle per un viaggio lungo cinque anni che da Dovenport, in Inghilterra, lo portò a veleggiare per mezzo mondo. Al ritorno i semi di quella che diventerà la sua opera più famosa, Sull'origine delle specie, stavano già maturando. Sono il frutto di un viaggio non solo geografico, ma collegano varie branche del sapere, intrecciando scienze naturali e sociali. Particolarmente potente, nell’opera di Darwin, è il filo ch…

Dopo una interminabile fase di vera e propria paralisi politica, istituzionale e operativa anche i parchi e le aree protette hanno ripreso a muoversi sul piano nazionale. Lo ha riconosciuto anche l’ex ministro Clini dando atto al ministro Orlando (Nella foto) di fare cose che anche lui aveva messo in programma ma che il governo Monti gli impedì. Evidentemente gli incontri della Sapienza e ancor più la nomina dei nuovi presidenti in molti parchi nazionali bloccati da tempo hanno riavviato impegni e iniziative bloccati non da una legge  ma da una politica vecchia e mummificata da un ministero c…

C’era da prevederlo: l’abbattimento con un colpo di pistola alla testa di Marius, una giraffa di 2 anni, nello zoo di Copenhagen, e la sua successiva macellazione per darlo in pasto ai leoni e tigri dello stesso zoo,  sta sollevando un vespaio di polemiche. Secondo la Lav «La realtà ha superato la peggiore delle fantasie» e aggiunge che, «L'episodio di crudeltà, che in Italia non sarebbe solo un incubo, ma un grave reato punito dall'ordinamento». La direzione dello zoo danese ha deciso l’eliminazione di questo giovane di giraffa, nato da genitori consanguinei,  nonostante le migliaia di firme…

Gli animalisti e parte degli ambientalisti e degli scienziati stanno proponendo da tempo di concedere agli animali “personalità giuridica” e se ci si pensa bene anche tutte le attuali polemiche in Italia sui lupi, con le proposte di amministratori locali e di agricoltori di “punirli” se commettono il “delitto” di assalire il bestiame, oppure di confinarli nei perimetri amministrativi di un’area protetta per impedir loro di fare quello che naturalmente fa una specie - ovvero cercare territori vitali (in questo caso ri-trovare) - fa parte, pur dall’altra parte della barricata, di questo approcc…

Un team di ricercatori giapponesi ha pubblicato su Plos One lo studio “Developmental Social Environment Imprints Female Preference for Male Song in Mice” nel quale partono dalla constatazione che «l’imprinting sessuale è importante per il riconoscimento dei parenti e per promuovere “l’outbreeding” ed è stato una forza trainante per l'evoluzione, tuttavia, si sa poco riguardo all’imprinting sessuale da stimoli uditivi nei mammiferi».  Durante i corteggiamenti delle femmine, i topi maschi emettono vocalizzazioni ultrasoniche, non udibili dagli esseri umani,  una specie di serenata che possiede…

La Repubblica.it il 7 febbraio ha dato meritoriamente conto dell’eccezionale scoperta di una nuova famiglia di rane dentate in Africa occidentale ma tutto viene banalizzato dall’immagine che accompagna la notizia: il fotomontaggio (che vi riproponiamo) di una raganella con una dentiera “umana”. Ci si permetta di dire che non è così che si “volgarizza” la scienza e che si fa divulgazione scientifica, non è “disneyzzando” ed antropomorfizzando gli animali che si fa amare e capire ad un popolo che non ha confidenza con la scienza la splendente e terribile bellezza della natura e non si fa un bu…