Un team di ricercatori del del dipartimento di biologia dell’università degli Studi di Firenze (Petrocelli, Ricciardi e Turillazzi) e della School of Biological and Chemical Sciences della Queen Mary University di Londra (Baracchi e Chittcka) ha scoperto una specie di vespe sociali tropicali che non solo ricordano le facce dei membri delle loro coloni, ma attaccano ogni individuo che non abbia un volto familiare. Nello studio “Speed and accuracy in nest-mate recognition: a hover wasp prioritizes face recognition over colony odour cues to minimize intrusion by outsiders”, appena pubblicato su…

Gli scarafaggi non godono di buona fama e sono - spesso a torto – considerati solo animali infestanti, sporchi e vettori di malattie, ma un nuovo studio,  “Group personality during collective decision-making: a multi-level approach” pubblicato su Proceedings of the Royal Society B da un team dell’Université libre de Bruxelles (Ulb) potrebbe cambiare la loro immagine e questi isetti gregari Sono "insetti gregari" potrebbero insegnarci molto su come i gruppi abbiano un approccio decisionale collettivo. Secondo i ricercatori guidati da Isaac Planas-Sitjà, «I Processi decisionali collettivi emerg…

In poco più di due mesi la petizione per arginare l’invasione dell’olio di palma negli alimenti e fermare il disboscamento delle foreste tropicali - promossa da Il Fatto Alimentare da Great Italian Food Trade su Change.org - ha raggiunto 100 mila firme. I promotori ringraziare tutti i sostenitori e annunciare che qualche cosa si sta muovendo: «Sei catene di supermercati hanno dichiarato di voler togliere l’olio di palma dai loro prodotti a marchio (Coop, Esselunga, Carrefour, Ikea, Ld discount e Md market) e alcune hanno già cominciato a vendere sugli scaffali biscotti e fette biscottate senz…

Gli ibis eremita reintrodotti nella laguna di Orbetello con una eccezionale migrazione guidata dall’Austria, dove sono stati allevati i primi esemplari di questa specie che si era estinta in Italia, sono ormai diventati famosi in tutto il mondo ed il loro stormo è forse il più studiato per capire il comportamento in volo degli uccelli migratori. L’ultimo studio in ordine di tempo,  “Matching times of leading and following suggest cooperation through direct reciprocity during V-formation flight in ibis” pubblicato su Proceedings of the National Academy of Sciences da un team di ricercatori bri…

La proposta di bilancio da 4.000 miliardi dollari di Obama presentata tra le ire dei repubblicani e dei petrolieri comprende anche 10 miliardi di dollari per l’adattamento e la mitigazione ai cambiamenti climatici, e per molti questo è un segno che Obama farà del global warming un tema essenziale dei suoi ultimi due anni alla Casa Bianca e dello scontro con la maggioranza iperconservatrice (ed ecoscettica) del Congresso Usa. Ma gli interventi in campo ambientale proposti sono molti, e includono:  Aumento dei finanziamenti all’Environmental Protection Agency (Epa) per supportare le iniziative…

Silvia Olmastroni, ricercatrice dell’Università di Siena, responsabile del progetto del Programma Nazionale di Ricerche in Antartide “Conservazione di un predatore intermedio sensibile ai cambiamenti dell’ecosistema antartico”, è appena rientrata da una missione di studio di due mesi, durante la quale ha potuto svolgere osservazioni e raccogliere dati sul pinguino di Adelia  (Pygoscelis adeliae) e spiega che «Il cambiamento climatico in Antartide sta sfidando la capacità di adattamento degli organismi. Gli uccelli marini, come il pinguino di Adelia dipendente dalla presenza di ghiaccio marino…

La Fondazione CON IL SUD invita le organizzazioni di terzo settore e del volontariato di Basilicata, Calabria, Campania, Puglia, Sardegna e Sicilia a presentare progetti esemplari per la prevenzione e riduzione dei rischi ambientali all’interno delle aree naturali protette del Sud. Il Bando mette a disposizione 4,5 milioni di euro. Il nostro Mezzogiorno è straordinariamente ricco di bellezze naturalistiche e paesaggistiche. Un patrimonio dal grande valore anche culturale ed economico, minacciato ogni anno da rischi di natura idrogeologica, geologica, di perdita di superficie boschiva e di bio…

La leggenda di vampiri potrebbe avere un fondo di verità, ma a succhiarci il sangue non sono i pipistrelli, ma le cimici che li infestano e che hanno trasmesso all’uomo, trasformandosi con il tempo nelle cimici dei letti “umane” Cimex lectularius. E’ quanto emerge dallo studio “Host Association Drives Genetic Divergence in the Bed Bug, Cimex lectularius” pubblicato  su  Molecular Ecology da un team di scienziati ceco-statunitense. Gli scienziati sottolineano che «La differenziazione genetica può esistere tra le popolazioni simpatriche di una specie a causa di associazioni a lungo termine con…