Il 20 aprile 2010, la piattaforma di perforazione petrolifera Deepwater Horizon (DWH) esplose al largo della costa della Louisiana, provocando la peggiore marea nera della storia con oltre 4 milioni di barili di petrolio sversati nel Golfo del Messico. Anche se l'impatto a breve termine della fuoriuscita di greggio sulla fauna selvatica locale sia stato ampiamente studiato dagli scienziati e discusso sui media, c'è stata relativamente poca ricerca sugli effetti a lungo termine del disastro. Il nuovo studio “Metaplasia of respiratory and digestive tissues in the eastern oyster Crassostrea virg…

Il nuovo studio “Coral adaptation to climate change: Meta-analysis reveals high heritability across multiple traits”, pubblicato su Global Change Biology da un team di ricercatori australiani dell’ARC Centre of Excellence for Coral Reef Studies (Coral CoE), suggerisce che «Nei prossimi decenni, i coralli potrebbero essere in grado di far fronte ai cambiamenti climatici meglio di quanto si pensasse in precedenza, ma continueranno a lottare con tassi di cambiamento climatico sempre più rapidi». L'autore principale dello studio, Kevin Bairos-Novak delll'ARC Center of Excellence for Coral Reef St…

Lo studio “Kleptopharmacophagy? Milkweed butterflies scratch and imbibe from Apocynaceae‐feeding caterpillars”, pubblicato su Ecology da un team internazionale di ricercatori rivela per la prima volta che le farfalle delle asclepiade si v nutrono di  bruchi vivi della loro stessa specie. I ricercatori suggeriscono che lo facciano per aumentare la loro offerta di feromoni dell’accoppiamento. Secondo l’università di Sydney che ha guidato il team di ricerca, Charles Darwin e Alfred Wallace hanno quasi sempre ragione, ma «Il comportamento di una farfalla nei confronti dei membri della propria sot…

Mentre i ghiacciai italiani si sciolgono all’avanzare della crisi climatica, le piante risalgono le chine delle montagne conquistando nuovi spazi aperti dall’incremento delle temperature: le cime adesso sono più verdi A documentarlo è lo studio The tempo of greening in the European Alps: Spatial variations on a common theme – Global Change Biology , citato dal Sistema nazionale per la protezione dell’ambiente (Snpa), che grazie all’utilizzo di dati satellitari permette per la prima volta di analizzare questo fenomeno per l’intero arco alpino. Come spiegano dal Snpa, la maggior parte degli eco…

«Che i pesci siano davvero muti non è dato sapere. Di sicuro i cetacei non lo sono e di sicuro noi umani in mare facciamo troppo rumore. Tanto che l’inquinamento acustico è diventata un’emergenza da regolamentare al più presto, perché a farne le spese sono i cetacei, animali “acustici” per eccellenza, che già versano in critiche condizioni di conservazione secondo la Iucn che include tutte e 8 le specie presenti in Mediterraneo tra le categorie “data deficient” (per le quali le informazioni sono insufficienti), vulnerabile (capodoglio, balenottera comune) e in pericolo, come il delfino comune…

Secondo lo studio “Ecosystem Approach to Fisheries Management Works: how switching from mobile to static fishing gear improves populations of fished and non-fished species inside a Marine Protected Area”, pubblicato sul Journal of Applied Ecology da un team di ricercatori della School of Biological & Marine Science dell’università di Plymouth, «La protezione delle aree dell'oceano e delle coste con lo status di Area Marina Protetta (AMP) “whole-site” può comportare un aumento di 4 volte dell'abbondanza e della diversità delle popolazioni ittiche». I ricercatori hanno monitorato l'impatto…

I dati meteoclimatici indicano che il corrente anno è stato caratterizzato da una situazione meteorologica decisamente critica, contraddistinta da temperature massime assai elevate, temperature medie superiori a quelle degli anni passati e prolungati periodi di siccità, che hanno determinato in tutta Italia una situazione di accentuato stress in molti ecosistemi della zona mediterranea. A tale situazione di per sé già critica, si è aggiunta, nel corso del periodo estivo, una drammatica ricorrenza di incendi, molti dei quali di comprovata origine dolosa, che ha interessato estese superfici per…

Secondo il nuovo studio “Shape-shifting: changing animal morphologies as a response to climatic warming”, pubblicato su Trends in Ecology and Evolution da un team di ricercatori australiani e canadesi, «Mentre il pianeta si riscalda, le specie a sangue caldo si stanno evolvendo per avere becchi, zampe e orecchie più grandi per regolare la temperatura corporea». Ma gli scienziati avvertono che «Questi cambiamenti fisiologici non significano che gli animali stiano affrontando il cambiamento climatico». L'ornitologo Ben Winger dell'università del Michigan, che ha studiato argomenti simili ma non…