Lo scorpione giallo brasiliano o escorpião amarelo (Tityus serrulatus) ha una puntura dolorosissima che può essere letale per un uomo eppure il rospo giallo "Cururu" (Rhinella icterica) resiste impassibile a una dose di veleno dieci volte superiore a quella che questo scorpione inietta con una puntura. A rivelarlo è lo studio “Toads prey upon scorpions and are resistant to their venom: A biological and ecological approach to scorpionism”, pubblicato su Toxicon da un team di ricercatori brasiliani dell’Instituto Butantan di São Paulo e statunitensi dell’Utah State University. Il gruppo di rice…

Gli esseri umani non sono soli a patire lo stress della vita moderna in città: lo studio “Genetic Adaptation in New York City Rats”, pubblicato su bioRxiv da un team di ricercatori statunitensi guidato da Arbel Harpak del Department of biological sciences della Columbia University ha scoperto che i ratti (Rattus norvegicus) di New York stanno lottando duramente per adattarsi alla vita urbana. I ricercatori dicono che «In effetti è possibile che sia esseri gli umani che i ratti abbiano subito cambiamenti paralleli nella loro composizione genetica in risposta alla vita cittadina, rendendoli inc…

Il 13 marzo si è conclusa la rimozione della carcassa di una femmina di balenottera spiaggiata ad Antignano a Livorno che era stata segnalata in mare già a partire dal 10 marzo. L’Agenzia regionale per la protezione dell’ambiente della Toscana (Arpat), pur non intervenendo direttamente sul posto a causa dei vincoli posti dall’emergenza Coronavirus, ha attivato il protocollo previsto per le operazioni di rimozione attivando il Comune di Livorno. Cecilia Mancusi spiega su Arpat News che «Arpat, avvertita prima da privati cittadini e subito dopo dalla Capitaneria di Porto di Livorno, si è attiva…

Secondo il rapporto del Wwf Italia “Pandemie, l’effetto boomerang della distruzione degli ecosistemi - Tutelare la salute umana conservando la biodiversità” spiega «come l’emergenza sanitaria che ha sconvolto le vite di tutti noi sia anche la conseguenza del nostro impatto sugli ecosistemi e come attraverso la difesa della natura si possa tutelare la salute umana». Secondo il Wwf, «Esiste un legame strettissimo tra le malattie che stanno terrorizzando il Pianeta e le dimensioni epocali della perdita di natura. Virus, batteri e altri microrganismi nella maggior parte dei casi sono innocui, anz…

si adattano e mutano – le interazioni sociali e familiari in una specie sociale come la nostra di fronte alla malattia e lo studio “Sickness effects on social interactions depend on the type of behavior and relationship”, pubblicato sul Journal of Animal Ecology, da un team di ricercatori dello Smithsonian Tropical Research Institute (STRI) e delle università del Texas – Austin, Connecticut e Ohio State, cerca di capire le origini di questo comportamento osservando da vicino i cambiamenti delle interazioni di un altro animale altamente sociale, il pipistrello vampiro vero di Azara (Desmodus r…

La fotosintesi clorofilliana nelle piante è un processo noto nei suoi principi generali di funzionamento, ma l’analisi delle sue varie fasi e componenti può ancora portare all’arricchimento della conoscenza scientifica del fenomeno, con ricadute in quegli ambiti che studiano le applicazioni biomimetiche, in particolare nel campo della produzione di energia. E’ quel che ha fatto lo studio “How paired PSII-LHCII supercomplexes mediate the stacking of plant thylakoid membranes unveiled by structural mass-spectrometry”, pubblicato su Nature Communications da Guido Saracco, Pascal Albanese e Crist…

L'inquinamento atmosferico rende le persone più vulnerabili alle infezioni respiratorie; il cambiamento climatico avvicina le persone agli animali che possono diffondere malattie e medici e ricercatori stanno ottenendo un’immagine sempre più accurata, e allo stesso tempo complessa, dei molti modi in cui i cambiamenti climatici danneggiano la salute umana.  Con il Coronavirus COVID-19 sono emerse nuove domande sul fatto se i cambiamenti climatici abbiano contribuito allo scoppio della pandemia. Ad esempio, la perdita di habitat, causata in parte dai cambiamenti climatici, ha reso più facile la…

Lo studio “Hummingbird-sized dinosaur from the Cretaceous period of Myanmar”, pubblicato su Nature da un team di ricercatori cinesi, statunitensi e canadesi rivela la scoperta di un teschio di quello che sembra essere il più piccolo dinosauro mai registrato: un minuscolo dinosauro-uccello conservato nell'ambra birmana del Myanmar, dove è t rimasto intrappolato circa 99 milioni di anni fa. Il delicato cranio è più piccolo di quello di un colibrì ape o di Elena (Mellisuga helenae) e appartiene a una specie nuova per la scienza che è stata chiamata  Oculudentavis khaungraae. A prima vista quello…