Le tensioni delle ultime settimane tra la Guardia costiera cinese e la Marina indonesiana nelle acque del Mar Cinese Meridionale e l’attesa sentenza della Corte permanente di arbitraggio dell’Aia che il 12 luglio dovrebbe definire la questione della sovranità sulle isole Paracel – che i cinesi chiamano Xīshā Qúndǎo e i vietnamiti Quần đảo Hoàng Sa - tra Filippine e Cina hanno riaperto pericolosamente uno scontro che, secondo diversi analisti, potrebbe trascinare l’intera area in una guerra di grandi proporzioni tra Pechino e i Paesi vicini e che potrebbe coinvolgere anche gli Usa. Su The Nati…

L’attuazione del piano di smaltimento dei rifiuti radioattivi provenienti dalla disattivazione delle unità 3 e 4 della centrale nucleare di Kozloduy, Bulgaria, non comporta - né durante le normali operazioni di disattivazione, né in caso di incidente del tipo e dell’entità previsti nei dati generali -  una contaminazione radioattiva rilevante sotto il profilo sanitario, delle acque, del suolo o dell’aria di un altro Stato membro. Lo afferma la Commissione europea nella sua valutazione avvenuta sulla base dei dati trasmessi dal governo Bulgaro e delle informazioni complementari richieste e dop…

Il petrolio ha un nuovo sostituto che proviene da una fonte improbabile: il letame di maiale.  Infatti le deiezioni dei suini, diventate un problema mondiale a causa degli allevamenti intensivi, sono risultate particolarmente ricche di olii  che sono molto simili al petrolio, ma dai quali non è possibile produrre carburante economico. Gli allevatori di suini hanno un grande problema: cosa fare dei quasi 43 miliardi di galloni  di escrementi di maiale, o letame, che i loro suini  producono ogni anno, partendo da qui e con il sostegno della National Science Foundation (NSF), l’ingegnere civile…

Nella tropical coal belt dell’Indonesia stanno chiudendo migliaia di miniere di carbone: i prezzi e gli ordinativi sono a secco, ma quasi nessuna delle compagnie carbonifere ha pagato i miliardi di dollari necessari per bonificare e ripristinare il territorio devastato che si sono lasciate alle spalle. Clara Ferreira Marques della Reuters scrive che «I pozzi delle miniere abbandonate punteggiano le colline nude, senza alberi a Samarinda, la capitale della provincia dell’East Kalimantan, nella parte indonesiana dell’isola del Borneo. E' il ground zero per il boom di carbone che aveva reso l'In…

Un nuovo metodo di ricerca del gas  ha permesso di scoprire un enorme giacimento di elio, che potrebbe permettere di affrontare la crescente carenza di questo elemento vitale ma ancora raro. L’elio non serve solo a gonfiare i palloncini, è fondamentale per molte cose che diamo per scontate, come le saldature o il rilevamento di emissioni industriali e delle centrali nucleari. L’elio viene utilizzato dall’industria spaziale per non far surriscaldare gli strumenti satellitari, per pulire i motori a razzo ed è stato utilizzato per raffreddare l’ossigeno liquido e l’idrogeno che alimentavano i ve…

Si stima che ogni anno ci siano 6,5 milioni di decessi legati all'inquinamento atmosferico e che questi impressionanti numeri siano destinati ad aumentare significativamente nei prossimi decenni, a meno che  l’industria energetica non metta in campo più iniziative per ridurre le emissioni. Il World Energy Outlook Special Report on Energy and Air Pollution appena pubblicato dall’International energy agency (Iea) sottolina che «L'inquinamento atmosferico è un problema sentito in tutto il mondo, in particolare tra i più poveri nella società. Nessun Paese è immune: uno sconcertante 80% della popo…

Le tre maggiori associazioni ambientaliste italiane, Legambiente, Wwf  e Greenpeace, hanno presentato una diffida ai ministeri dello sviluppo economico e dell’ambiente per chiedere lo smantellamento, a norma di legge delle piattaforme off-shore, la cui attività estrattiva sia esaurita prima dell’entrata in vigore della legge di Stabilità. Sulla questione interviene il presidente della Commissione ambiente della Camera, Ermete Realacci (PD) ricordando che «Quella legge aveva introdotto il divieto di ricerca, coltivazione ed estrazione di idrocarburi entro le 12 miglia dalla costa, facendo salv…

La cosiddetta maledizione delle risorse colpisce i Paesi ricchi di abbondanti risorse naturali, ma nei quali la debolezza delle istituzioni e la lotta per il controllo delle risorse aggravano la corruzione, riducono i progressi e lo sviluppo economico e politico e possono aumentare la frequenza, la gravità e la durata dei conflitti. La conferma viene dalla nuova indagine “Afghanistan famous lapis mines funding the taliban and armed group”, pubblicata da Global Witness, che rivela che le miniere di lapislazzuli dell'Afghanistan, risalenti anche a 6.600 anni fa, sono una delle cause della corru…