Nel 1866,  Odoardo Beccari – il naturalista pioniere italiano che esplorò la fauna di Sarawak, Nuova Guinea e parti della Malaysia – trovò in una zona umida vicino a un fiume nel Sarawak occidentale di quello che oggi, insieme al Sabah è uno dei due Stati del Borneo malese,  una strana e piccola pianta con una fioritura “aliena”  Beccari fece uno schizzo dettagliato di qesta "lanterna fatata" e la chiamò Thismia neptunis, da allora nessuno la aveva più vista, almeno fino all’anno scorso, quando un tram di ricercatori cechi della Univerzita Palackého e del Výzkumný ústav rostlinné výroby (Crop…

Ieri in Consiglio del Parco abbiamo approvato il progetto “Plastic Busters: preserving biodiversity from plastics in Mediterranean Marine Protected Areas - PlasticBusters MPAs” finanziato nell’ambito del Programma di Cooperazione Transnazionale Interreg Med 2014-2020 per un finanziamento complessivo di circa 5 milioni di euro (5.055.034,16 €). I soggetti beneficiari sono in totale 15, in gran parte pubblici, impegnati nel campo della tutela ambientale e della ricerca con capofila l'Istituto Superiore per la protezione e Ricerca Ambientale (ISPRA): Parco Nazionale Arcipelago Toscano; Universit…

Gli scienziati del Sainsbury Laboratory dell'Università di Cambridge hanno scoperto che la vaterite, una forma(polimorfa di carbonato di calcio, è la componente predominante della crosta protettiva bianco-argentea che si forma sulle foglie di un certo numero di piante alpine, che fanno parte del Collezione nazionale di specie europee di sassifraga del Cambridge University Botanic Garden. In natura la vaterite è molto rara sulla Terra, all'Università di Cambridge: «Piccole quantità di cristalli di vaterite sono state trovate in alcuni crostacei di mare e d'acqua dolce, nelle uova di uccelli, n…

Sulla rivista internazionale Plant Biosystems sono stati pubblicati i risultati di quasi 15 anni di studi, al termine dei quali è stato possibile rilevare che la flora vascolare autoctona d’Italia (ossia felci e affini, conifere e piante a fiore) conta oggi 8.195 specie e sottospecie, di cui 1.708 endemiche (cioè esclusive del territorio italiano) e 26 probabilmente estinte. Con questi numeri, l’Italia si colloca al primo posto in Europa e seconda solo alla Turchia per l’intero bacino del Mediterraneo, una delle aree a maggiore biodiversità nel mondo. E all’interno di questo scrigno di biodiv…

La martora (Martes martes) potrebbe aiutare lo scoiattolo comune europeo (Sciurus vulgaris -  lo scoiattolo rosso) a resistere all’invasione dello scoiattolo grigio nordamericano (Sciurus carolinensis). E’ quanto emerge da uno studio pubblicato su Proceedings of the Royal Society B da un team di  scienziati dell'Università di Aberdeen, che ha effettuato una ricerca approfondita sul rapporto tra le tre specie: anche se la martora è da sempre un predatore degli scoiattoli rossi, nelle aree dove prospera, il numero di scoiattoli grigi si riduce. Secondo la leader del team di ricerca, Emma Sheehy…

Il 26 febbraio alle 15:45 ora locale un fortissimo terremoto di magnitudo 7,5  ha colpito Papua Nuova Guinea e l’United States geological suvey  (Usgs) Un terremoto di magnitudo 7,5  dice che solo nel giorno successivo ci sono state almeno 45 scosse di assestamento maggiori di 2.5,  le più grande delle quali hanno raggiunto magnitudo 6,0 e 6.2. L’epicentro del terremoto è stato identificato a 3,5 Km di profondità  a 96 km a sud-est di Mendi, una città di 50.000 abitanti nell’Highlands Region. Subito non sembravano esserci state vittime. Ma gli elicotteri alzatisi per controllare una delle reg…

Un nuovo studio conferma quello che chi odia gli insetti e i disinfestatori hanno sempre sospettato: scarafaggi e termiti sono molto simili. A dirlo è l’Entomological society of America (Esa) che recentemente ha aggiornato la tassonomia delle termiti, unendo le famiglie del loro ordine Isoptera a quelle delgli scarafaggi Blattodea. Un cambiamento lungo e laborioso, iniziato già nel 1934, quando i ricercatori notarono che dei  microbi specializzati che vivono nelle viscere delle termiti sono presenti anche in quelle di alcuni scarafaggi. Decenni dopo, l'analisi del DNA ha suggerito che le term…

Il minuscolo fossile di un uccellino preistorico sta aiutando gli scienziati a capire come le prime specie di avifauna riuscirono a farsi spazio nel mondo  dei dinosauri. Il fossile, che risale all'era mesozoica (250 - 65 milioni di anni fa), appartiene a un pulcino di un gruppo di uccelli preistorici chiamato Enantiornithes - la maggior parte dei quali aveva denti e dita artigliate su ogni ala, ma per il resto assomigliava molto agli uccelli moderni - ed è costituito da uno scheletro quasi completo, l'esemplare è tra i fossili di uccelli mesozoici più piccoli mai scoperti: misurava meno di c…