La Commissione europea ha lanciato oggi una “Tabella di marcia verso i crediti natura”, per incentivare gli investimenti privati in azioni che proteggono e preservano la natura e premiare coloro che intraprendono queste azioni e investono in esse.
Come spiegano da Bruxelles in un’apposita sezione di domande e risposte sulla questione, i crediti natura rappresentano un investimento in azioni positive per la natura da parte di un'azienda, di un'istituzione finanziaria, di un ente pubblico o di un cittadino, che in cambio può beneficiare di ecosistemi più puliti, di una riduzione dei rischi, di una migliore reputazione e di una maggiore accettabilità sociale dei propri progetti. Queste azioni positive per la natura possono essere valutate e certificate da un'organizzazione indipendente, fornendo così credibilità agli investitori che sponsorizzano l'azione attraverso i crediti naturali. Le azioni sostenute dai crediti naturali possono assumere forme diverse: alcuni esempi nell'Ue, ad esempio, includono il ripristino di zone umide o l'estensione delle aree forestali.
Con tre quarti delle imprese nell'area dell'euro che dipendono dalla natura, i crediti naturali stanno emergendo come uno strumento innovativo che cambia il modo in cui valutiamo la natura e come un bene che attrae gli investitori. I crediti per la natura rappresentano un'opportunità sia per le imprese che per il ripristino della natura: aumenteranno la biodiversità e preserveranno gli habitat, generando al contempo entrate per coloro che lavorano per proteggere la natura e per gli investitori.
Questi strumenti offrono nuove opportunità di reddito ad agricoltori, silvicoltori, pescatori, proprietari terrieri e comunità locali, aiutandoli a ripristinare gli ecosistemi e a rafforzare la resilienza delle loro attività. Anche la gamma di potenziali acquirenti e investitori è ampia, dai privati alle aziende agricole.
Così la presidente della Commissione Ue, Ursula von der Leyen, ha spiegato i termini dell’iniziativa: «Dobbiamo mettere la natura in bilancio. Questo è esattamente ciò che fanno i crediti naturali. Se ben concepiti, forniranno uno strumento efficiente e orientato al mercato che incoraggerà il settore privato a investire e innovare. Con gli investimenti e l'innovazione, generiamo entrate per coloro che lavorano per proteggere la natura, compresi i nostri agricoltori, i proprietari terrieri e i forestali».
Nell’ottica di Bruxelles, i crediti naturali affronteranno quindi al contempo la sfida del degrado della natura e del cambiamento climatico, sostenendo gli obiettivi più ampi dell'Ue in materia di competitività e resilienza, come indicato nella Bussola della competitività dell'Ue e nel Clean Industrial Deal. Già oggi il rischio climatico provoca un aumento dei costi assicurativi, danneggia le catene di approvvigionamento e le aziende agricole e potrebbe costare alle imprese fino al 7% dei loro profitti annuali nel prossimo decennio, se non si adattano e non sostengono la conservazione della natura.
Spiegano fonti della Commissione Ue che la tabella di marcia adottata oggi e sviluppata con le parti interessate definisce un approccio dal basso verso l'alto che contribuirà a colmare l'attuale divario di investimenti ecologici. I crediti per la natura integreranno i finanziamenti pubblici esistenti per la biodiversità come fonte aggiuntiva e volontaria di finanziamento per le azioni positive per la natura.
I crediti di natura sono strumenti complementari ma distinti rispetto ai crediti di carbonio. Questi ultimi si concentrano principalmente sul sequestro del carbonio e sulla riduzione delle emissioni, mentre i crediti per la natura comprendono attività che proteggono e ripristinano la biodiversità e gli ecosistemi. I crediti naturali possono quindi applicarsi anche ad aree con un potenziale aggiuntivo di sequestro del carbonio limitato ma un alto valore di biodiversità, come gli ecosistemi secchi. Inoltre i crediti di carbonio si basano su una metrica ben consolidata - tonnellate di CO2 equivalente - mentre i crediti naturali riflettono risultati di biodiversità specifici del sito, che coinvolgono più metriche e indicatori adattati al contesto.
La tabella di marcia varata ora da Bruxelles mira a sviluppare standard chiari e certificazioni affidabili per le azioni positive per la natura, al fine di rendere i crediti naturali efficaci e affidabili, evitando al contempo gli oneri amministrativi legati all'adesione a tale schema. Si attingerà anche agli standard già esistenti. Insieme a una solida governance, questo è fondamentale per evitare il greenwashing.
Tra l’altro l'Ue si è impegnata a destinare il 10% del proprio bilancio alla biodiversità entro il 2026-2027 e a raddoppiare la spesa esterna per la biodiversità, portandola a 7 miliardi di euro. Con una stima di 65 miliardi di euro necessari ogni anno per gli investimenti nella biodiversità, la combinazione di finanziamenti pubblici e privati sarà essenziale per ottenere risultati su scala e in tempi brevi.
La Commissione europea invita tutte le parti interessate - imprese, scienziati, governi e società civile - a partecipare alla definizione di questa iniziativa attraverso un invito aperto a fornire un feedback fino al 30 settembre 2025. Per garantire lo sviluppo coordinato e inclusivo di un mercato affidabile dei crediti naturali, Bruxelles istituirà un nuovo gruppo di esperti per promuovere un approccio dal basso verso l'alto che si basa sullo stretto coinvolgimento delle parti interessate. L'invito continuo a manifestare interesse a far parte di questo gruppo di esperti viene lanciato oggi. Le candidature per la prima fase di selezione possono essere presentate entro il 10 settembre 2025.
