Per un attimo ha fatto temere il peggio, con una probabilità di impatto con la Terra mai registrata prima. L’asteroide 2024 YR4, un colosso spaziale di dimensioni tali da poter rader al suolo una città, è stato per qualche settimana al centro delle attenzioni della comunità scientifica. A febbraio, i dati iniziali indicavano una probabilità del 3,1% che colpisse la Terra il 22 dicembre 2032. Un valore record che ha subito allertato le agenzie spaziali. Fortunatamente, ulteriori osservazioni hanno escluso ogni possibilità di impatto con il nostro pianeta. Ma l’allarme non è del…

La crisi climatica e le sfide ambientali richiedono risposte sempre più innovative e concrete, mentre i ruoli della tecnologia e della ricerca diventano fondamentali per favorire un cambiamento sostenibile. Il Premio Innovazione di Legambiente si inserisce in questo contesto e torna con la sua XIX edizione per valorizzare e sostenere le realtà imprenditoriali capaci di coniugare sviluppo economico e tutela ambientale. Promosso in collaborazione con Ey foundation e con i media partner La nuova ecologia e Innovazione sociale, il riconoscimento è dedicato a start-up, spin-off universitari e az…

Le carote di ghiaccio estratte in Antartide, nell’ambito del progetto internazionale Beyond Epica - Oldest Ice, sono in viaggio verso l'Europa. A bordo della nave da ricerca Laura Bassi, i campioni di ghiaccio, raggiungeranno prima l’Italia, a Ravenna, il 16 aprile, per poi proseguire verso il Centro Helmholtz per la ricerca polare e marina Alfred Wegener (AWI) di Bremerhaven, in Germania. Questo è il passo finale di una campagna scientifica storica che promette di svelare dettagli fondamentali sulla storia del clima e dell’atmosfera terrestre, risalendo a più di 1,2 milioni di anni fa. Il…

L’Italia rischia di trovarsi impreparata di fronte alle sfide della transizione ecologica, con ripercussioni tanto sul piano ambientale quanto su quello economico. L’assenza di una Legge sul clima e di un Consiglio scientifico sul clima, un organo indipendente per la valutazione delle politiche ambientali, rende il Paese vulnerabile a decisioni miopi, dettate più da convenienze di breve termine che da una strategia lungimirante. Ma se l’Italia oggi si trova davanti a un bivio, esempi internazionali offrono lezioni negative preziose. Basta guardare a quanto sta accadendo negli&n…

Lo studio “Canine genome-wide association study identifies DENND1B as an obesity gene in dogs and humans”, pubblicato su Science da un team di ricercatori guidato da Eleanor Raffan , Natalie Wallis e Alyce McClellan del Department of physiology, development and neuroscience (PDN) dell’Institute of Metabolic Science (IMS) dell’università di Cambridge, evidenzia il valore dei cani da compagnia come modello per comprendere l'obesità sia negli esseri umani che negli animali. Secondo il PDN di Cambridge, «Ognuno dei primi cinque geni implicati in uno studio di associazione genomica per l'obesità n…

Il ruolo dell’istruzione rispetto alle sfide ambientali che stiamo affrontando non è mai stato così importante. Ma le politiche di formazione e sviluppo delle competenze non stanno tenendo il passo con il cambiamento. Come invertire la rotta? A questa domanda prova rispondere il rapporto “Empowered citizens, informed consumers and skilled workers” pubblicato dall’Ocse. Mentre la consapevolezza del cambiamento climatico è cresciuta nelle società, sostiene il documento, sulla sua comprensione, sulle cause e sulle potenziali soluzioni c’è ancora tanto lavoro da fare. Il 71% degli adulti nei Pae…

Occhi, capelli e pelle chiari si sono probabilmente evoluti più volte quando l'Homo sapiens si è disperso dall'Africa. Nelle aree con minore radiazione UV, gli alleli di pigmentazione chiara sono aumentati in frequenza a causa del loro vantaggio adattivo e di altri fattori contingenti come migrazione e deriva. Lo studio “Inference of human pigmentation from ancient DNA by genotype likelihood”, pubblicato su BioRxiv in peer review - prima di essere pubblicato prossimamenmtre su Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) - da Silvia Perretti, Maria Teresa Vizzari, Patrícia Santos, E…

Le nanoplastiche, frammenti di plastica di dimensioni infinitesimali, sono ormai una presenza costante nell’ambiente; sono diffuse in quasi tutti gli ecosistemi e possiamo entrarci in contatto attraverso la catena alimentare, l’acqua e l’inalazione. Ma quali conseguenze possono avere sulla nostra salute? Uno studio coordinato dall’Istituto di biochimica e biologia cellulare del Consiglio nazionale delle ricerche (Cnr-Ibbc) ha risposto questa domanda, rivelando che le nanoplastiche inalate dai mammiferi sono in grado di penetrare nel cervello e deteriorare, in particolare, la funzione olfatti…