Assumendo un punto di vista economico, la spesa pubblica in ricerca deve essere considerata una spesa per investimento, non una spesa corrente. Infatti per definizione la ricerca produce effetti differiti nel tempo e presenta quindi tutte le caratteristiche della spesa per investimenti. La domanda economicamente rilevante è dunque: quanto rende la spesa in ricerca? La ricerca può generare direttamente un ritorno economico. Questo effetto è evidente per la ricerca privata e si può misurare in riferimento ai profitti aggiuntivi che le imprese ottengono dai nuovi prodotti (innovazione di prodott…

Gli stranieri siamo noi, sostiene il genetista Guido Barbujani in uno dei suoi libri più fortunati, Europei senza se e senza ma. Già, perché noi sapiens siamo giunti buoni ultimi in quella propaggine più occidentale della massa continentale Eurasia che chiamiamo Europa. Una terra che ha una storia lunga e anche piuttosto confusa. Come dimostra il nuovo studio proposto su Nature dal gruppo di Svante Pääbo, il famoso genetista che lavora al Max Planck Institute di Antropologia Evolutiva di Leipzig, in Germania. Pääbo e i suoi hanno analizzato il Dna mitocondriale tratto dal femore di uno dei 28…

Cosa hanno in comune il miele, il dentifricio e le zattere create con i loro corpi dalle formiche di fuoco (Solenopsis invicta) per superare i corsi d’acqua? Sono tutti  cosiddetti materiali " viscoelastici" , il che significa che possono  resistere ad uno stress come un fluido e ritornare alla loro forma originale dopo essersi allungati o compressi, come un elastico.  Materiali che non si comportano esattamente né come solidi né come fluidi, ma come una via di mezzo. Le insolite proprietà delle zattere delle  formiche di fuoco però non si fermano qui secondo lo studio “Ants cushion applied s…

Sono iniziate in Africa due campagne sanitarie per contrastare altrettante malattie infettive, malaria e Aids, che ogni anno nel continente nero uccidono milioni di persone. Si tratta di due campagne insolite, che promettono molto ma sono anche sottoposte a molte critiche, come rileva l’ultimo numero della rivista Nature in un editoriale e due reportage. La prima è campagna, iniziata proprio in questo mese di novembre, è la “seasonal malaria chemoprevention” (SMC) e consiste nel somministrare ad almeno 1,2 milioni di bambini che vivono in quella fascia dell’Africa centrale dove, nella stagion…

Secondo l'EU Industrial R&D Investment Scoreboard 2013, «per la prima volta dal 2004 un'impresa dell'Ue, il produttore di automobili Volkswagen, è il massimo investitore privato in R&S al mondo».  Il secondo posto nella classifica va alla Samsung Electronics della Corea del Sud con un investimento di 8,3 miliardi di euro. Tra le top-ten figurano inoltre 5 Usa (Microsoft, Intel, Merck, Johnson & Johnson e Pfizer), 2 svizzere (Roche e Novartis) ed una giapponese (Toyota). L'EU Industrial R&D Investment Scoreboard viene pubblicato ogni anno dalla Commissione europea (Direzione ge…

Secondo l’Agenzia nazionale per le nuove tecnologie, l’energia e lo sviluppo economico sostenibile (Enea) «La microbiologia sta assumendo un ruolo sempre più importante nel settore dei beni culturali,  per lo studio del deterioramento delle opere d’arte causato da  microrganismi,  ma soprattutto per il biorestauro, ovvero  l’impiego di microrganismi e dei loro prodotti come supporto o alternativa ai tradizionali metodi di restauro, quando essi si rivelino inefficaci o pericolosi per la salute degli operatori e per l’integrità dell’opera», per questo il laboratorio di microbiologia ambientale…

Con i saluti di Vittorio Silvestrini, Presidente della Fondazione IDIS, si è aperta questa mattina alla Città della Scienza di Napoli, la giornata informativa dell’European Research Council (ERC) che ha per titolo L’avvenire della ricerca di eccellenza. L’apertura dei lavori è avvenuta a opera di Helga Nowotny, la Presidente dell’European Research Council. Una forma di tangibile vicinanza tra l’agenzia europea indipendente che finanzia la ricerca scientifica sulla base di un unico principio, il merito, e una centro avanzato di diffusione del sapere scientifico, la Città della Scienza, che è…

È presto, per riscrivere la storia dell’uomo. Per tagliare il cespuglio del genere Homo e lasciare un solo ramo che dalle australopitecine porta a noi, i sapiens. Ma certo l’articolo pubblicato venerdì scorso su Science da David Lordkipanidze (nella foto), del Museo Nazionale della Georgia a Tbilisi, e dal un gruppo internazionale di suoi collaboratori apre molti interrogativi sulla nostra specie. Anzi, come Greenreport aveva avuto già modo di osservare in passato, apre molti interrogativi sul concetto biologico di specie. Il fatto nuovo è il ritrovamento a Dmanisi, in Georgia,di un cranio in…